미얀마 군부 수장이 동남아 수도에서 국빈 대우를 받았다.

메콩 메모 태국 8월 7일판에 따르면, 태국은 민 아웅 흘라잉(Min Aung Hlaing) 미얀마 군부 의장 겸 대통령의 방문에 군악대·의장대·레드카펫으로 영접했다. 2021년 쿠데타로 집권한 군부 수장을 ASEAN 회원국이 공식적으로 국빈 예우로 맞이한 것은 이례적인 장면이다. 인권단체들의 반발이 강하다. ACLED 데이터에 따르면 쿠데타 이후 미얀마에서 민간인 450명 이상이 사망했고 380만명 이상이 이재민이 됐다.

태국의 이 선택에는 실용적 계산이 있다. 첫째, 코크강(Kok River) 독성 오염 문제다. 미얀마와 중국 국경 지역에서 발원해 태국 북부 치앙라이로 흘러드는 코크강의 오염이 태국 농업과 생활용수에 직접 영향을 미친다. 양자 대화 없이는 이 문제를 해결할 수 없다. 둘째, 국경 무역이다. 태국-미얀마 국경 교역은 양국 모두에게 경제적으로 중요하다. 군부를 배제하면 교역도 막힌다. 셋째, ASEAN 5개항 합의의 실질적 무력화다. 미얀마 군부 의회가 5개항 합의를 "내정 간섭"으로 거부한 이상 태국도 이 프레임을 고집하기 어렵다는 판단이다.

태국의 이 결정은 ASEAN 내부 분열을 노출시킨다. 말레이시아·인도네시아는 5개항 합의를 여전히 공식 프레임으로 유지하려 한다. 반면 태국은 "관여(engagement)"를 통한 실용외교로 기울었다. 캄보디아·라오스도 미얀마 군부와 실용적 관계를 유지해왔다. ASEAN이 미얀마 문제에서 공동의 목소리를 내는 것이 사실상 불가능해졌다는 신호다.

미얀마 군부의 ASEAN 외교 복귀가 기정사실화되는 흐름이다.

◆ 분석 태국이 군부 수장에게 레드카펫을 깐 것은 ASEAN의 미얀마 정책이 각자도생(各自圖生)으로 분열됐다는 것을 공개적으로 확인시켜준 사건이다. 미얀마 군부의 지역 외교 정상화가 가속되면 서방의 미얀마 제재 효과가 더 약해진다. 베트남과 한국 기업들의 미얀마 투자 재개 타이밍을 가늠하는 지표가 될 수 있다. 다만 군부 정권의 정치적 불안정성은 여전히 투자 리스크의 핵심 변수다.