10월 1일 호찌민시에서 성형수술을 받다가 숨진 호주 환자 사건이 당국 수사로 이어졌다. 이 사건 하나가 베트남 의료 관광 산업의 두 얼굴을 동시에 보여준다. 한쪽에는 선진국 대비 60~80% 저렴한 비용과 빠르게 발전하는 의료 기술로 연간 약 30만 명에 달하는 외국인 환자가 있다. 다른 쪽에는 연간 약 3만5,000건의 성형 시술 합병증과 무허가 "스파 클리닉"의 시술과 허술한 사후 관리가 있다. 베트남이 의료 관광 강국으로 도약하려면 이 두 얼굴 중 어느 쪽을 선택할지 결단해야 하는 시점이다.

 

①  베트남 의료 관광의 현재 - 숫자로 보는 실태

베트남 보건부 공식 발표에 따르면 의료 관광 시장 규모가 2024년 약 7억 달러(한화 약 9,509억 원)에 달했다. 업계 복수 보고서는 2025년 추정치를 약 8억5,000만 달러(한화 약 1조1,547억 원)로 제시하고 있다. 연간 성장률은 18%다. 2033년에는 약 40억 달러(한화 약 5조4,338억 원) 규모로 성장할 것으로 전망된다.

■ 수치 참고  의료 관광 시장 규모는 집계 기관과 범위에 따라 수치 편차가 크다. 보건부 공식은 2024년 약 7억 달러이며 일부 업계 보고서는 더 넓은 범주를 적용해 이보다 높은 수치를 제시한다. 경쟁국과의 직접 비교도 집계 기준이 달라 조심스럽다. 태국·싱가포르·말레이시아 수치를 직접 비교하려면 같은 기준의 출처를 확인해야 한다.

주요 분야는 다섯 가지다. 치과가 연간 1억5,000만 달러 이상으로 가장 크다. 호찌민시 치과 관광만 연간 약 3조5,000억 동(한화 약 1,811억 원)을 벌어들인다. 성형수술·시험관 아기·건강검진·로봇 수술이 그 뒤를 잇는다. 코로나 이전 베트남은 연간 약 30만 명의 외국인 환자를 받았으며 이 중 40%가 호찌민시에서 진료를 받았다. 코로나 이후 회복세를 보이고 있으나 정확한 최신 수치는 보건부 공식 발표가 아직 나오지 않았다.

베트남의 가장 강한 경쟁력은 가격이다. 미국·호주·유럽에서 받으면 수백만 원이 드는 임플란트·성형수술·시험관 아기 시술을 베트남에서는 60~80% 저렴하게 받을 수 있다. 베트남 보건부 의료서비스국장에 따르면 임플란트 하나 기준으로 베트남은 1,000~1,200달러인데 미국은 5,000달러 수준이다.

 

②  호주인 사망 사건이 드러낸 그늘 - 연간 합병증 3만5,000건

10월 1일 호찌민시 당국이 성형수술 후 사망한 호주 국적 환자 사건 수사에 착수했다. 이 사건은 베트남 성형 의료 시장의 구조적 문제를 다시 드러냈다. 뚜오이쩨 보도에 따르면 베트남에서 성형 시술과 관련된 합병증이 연간 약 3만5,000건에 달한다. 이 중 대부분이 정식 의료 기관이 아닌 무허가 "스파 클리닉"에서 발생했다. 겉으로는 피부 관리 샵이나 미용실처럼 보이지만 안에서 성형 수술을 하는 곳들이다.

베트남 보건부가 2025년 8월 의료 미용 클리닉 규제를 강화하는 새 규정(보건부 회람 34호)을 시행했다. 성형 시술을 하려면 반드시 보건부 인가를 받은 의사가 집도해야 하고 시설 기준을 충족해야 한다. 그러나 수요가 워낙 크다 보니 단속 공백이 생긴다. 외국인 환자들이 소셜 미디어 광고나 지인 소개만 믿고 검증되지 않은 업소를 찾는 경우가 많다.

정식 인가 병원과 무허가 업소의 구분이 외국인 환자 눈에 잘 보이지 않는다는 것도 문제다. 가격도 비슷하고 인터넷 광고도 비슷해 보인다. 베트남에서 성형 수술을 고려하는 사람이라면 반드시 보건부 의료 기관 등록 여부를 직접 확인해야 한다.

 

③  빛 - 기술 수준은 빠르게 오르고 있다

이 그늘의 반대편에 베트남 의료 기술의 실제 성장이 있다. 2025년 1월 호찌민시 혈액학·수혈병원이 공공 병원으로는 베트남 최초로 국제의료기관평가위원회(JCI) 인증을 받았다. 점수가 10점 만점에 9.89점이었다. 이 인증은 환자 안전과 의료 거버넌스 분야의 국제 금메달 표준으로 불린다. 베트남 공공 의료 시스템이 세계 최고 수준의 기준을 충족할 수 있다는 것이 공식 확인된 것이다.

시험관 아기 성공률이 50~60%로 선진국 수준에 도달했다. 로봇 수술이 대형 민간 병원에 도입됐다. 전통 의학 재활 치료는 베트남만의 독자적 강점이다. 2026년에는 미국·호주·캐나다·일본에서 오는 환자가 눈에 띄게 늘었으며 중동에서도 환자들이 찾아오기 시작했다.

베트남 정부는 결의안 72호를 통해 성형수술·치과·안과·건강검진·시험관 아기를 5대 핵심 의료 관광 분야로 지정하고 2025~2030년 국가 전략으로 육성하는 계획을 시행 중이다. 5대 핵심 도시(하노이·호찌민·다낭·꽝닌·카인호아)에서 병원-호텔-리조트-여행사를 통합한 의료 관광 모델을 시범 운영한다. 호찌민시와 서울이 의료 관광 협력 협약을 맺었다는 것도 주목할 부분이다. 서울에는 베트남인이 연간 2만 명 의료 목적으로 방문한다. 두 나라 사이에 의료 관광이 양방향으로 흐르는 구조가 만들어지고 있다.

 

★  편집부 평가 - 안전이 해결되면 동남아 최대 의료 관광국이 될 수 있다

베트남 의료 관광의 잠재력은 의심할 여지가 없다. 60~80% 저렴한 비용·빠르게 오르는 기술·늘어나는 국제 인증 병원이 모두 긍정 요소다. 문제는 이 좋은 조건들이 무허가 업소와 뒤섞여 외국인 환자들에게 혼란을 준다는 것이다. 이번 호주인 사망 사건은 비극이지만 동시에 베트남 의료 관광 산업이 정비를 서둘러야 할 이유가 됐다. 정식 병원과 무허가 업소를 명확히 구분하는 공개 데이터베이스, 외국인 환자를 위한 다국어 피해 신고 창구, 성형 전문 병원에 대한 정기 실사가 필요하다. 이것이 갖춰진다면 베트남은 태국을 넘어 동남아 최대 의료 관광국이 될 수 있다.

출처: Vietnam Ministry of Health "medical tourism market USD700M 2024 USD4B 2033 18% CAGR Resolution 72 5 key areas 5 localities hospital-hotel-resort model" (2025~2026) · VietnamPlus "Vietnam set to become regional hub: 300,000 pre-COVID foreign patients 40% HCMC dental VND3.5T/yr Seoul MOU 20,000 Vietnamese/yr" · VietnamNews "Vietnam enters billion-dollar medical tourism race: JCI 9.89/10 IVF 50-60% robotic surgery" (2026.04) · DaytripsVietnam Medical Tourism Atlas 2026 "35,000 cosmetic complications/yr Circular 34/2025 enforcement dental $150M+" · Vietnam Briefing "USD850M 2025 industry estimates 18% growth trajectory USD4B 2033" (2026.05) · MedicalBuyer "US Australia Canada Japan Middle East patients increasing 2026" · Vietnam News "HCM City probes death of Australian after cosmetic surgery" (2026.10.01) · VNA/VietnamLawMagazine "Deputy Minister Tran Van Thuan: dental implant $1,000-1,200 Vietnam vs $5,000 US" (2025)